O
Alzheimer representa 50% a 70% das demências em idosos. Afeta milhões de
pessoas em todo o mundo.
A Doença de Alzheimer (DA) caracteriza-se
por destruir as células cerebrais, causando problemas na memória, pensamento e
comportamento. É uma doença degenerativa que gradualmente vai provocando uma
perda de capacidades cerebrais e cognitivas. Impede os doentes de trabalhar,
sociabilizar ou manter relações familiares, e até, eventualmente, afetar as
tarefas do dia-a-dia. Pode afetar também a capacidade de tomar decisões que
promovam uma boa saúde, como por exemplo, lidar com doenças crónicas.
Doenças
cronicas comuns em doentes de Alzheimer
Pessoas com DA desenvolvem os mesmos
problemas médicos que os restantes seniores. Quase todas as pessoas que sofrem
de demência (95%) desenvolvem pelo menos outra afeção crónica. Alguma
investigação relaciona a DA com o aparecimento de doenças crónicas como
diabetes, doenças cardíacas, AVC ou artrite. Existe também a hipótese de que
muitos dos doentes de Alzheimer venham a desenvolver Parkinson, DPOC, anemia,
ulceras na pele, osteoporose, doença na tiroide, distúrbios na retina.,
insónias, ansiedade e neuroses.
Gestão
dos Cuidados
Devido do comprometimento da memória,
capacidade de julgamento, raciocínio, pessoas com demência não conseguem gerir
o seu próprio cuidado. Perdem a capacidade de seguir instruções de medicação ou
acompanhar uma dieta prescrita pelo médico. São incapazes de reconhecer os
sintomas das suas doenças, não sabendo avaliar a sua gravidade. Assim, o
autocuidado, essencial para quem sofre de doenças cronicas, fica comprometido.
É importante estar atento neste tipo de doente a qualquer problema de saúde,
quanto maior for a severidade da demência, menor será a capacidade da pessoa
gerir e compensar o seu problema.
Ações
que os cuidadores podem tomar para minimizar os riscos
Como cuidador de alguém que sofre de
Alzheimer ou outras demências, podem ser tomadas certas atitudes, que ajudam a
minimizar perigos e desconfortos, provocados pelas doenças crónicas. Manter-se
atento a mudanças, procurar manter o doente seguro, com uma dieta equilibrada,
fazer com que este se mantenha ativo e com os ciclos de sono corretos:
·
Mantenha o ambiente em que vive seguro – As quedas são comuns em pessoas que sofrem de
Alzheimer ou outras demências. É recomendável a aplicação de barras de apoio no
banho e casa de banho, remover os tapetes ou carpetes (desde que o piso seja
aderente), eliminar bordas que sejam afiadas.
·
Promova uma dieta saudável – Comer alimentos saudáveis é muito importante em
pessoas com DA, especialmente se esta dieta for especialmente desenhada para
determinadas doenças como diabetes, hipertensão arterial ou colesterol. Ficam
algumas dicas para uma alimentação saudável: comprar alimentos saudáveis como
legumes, frutas e grãos integrais. É igualmente importante comprar alimentos
que sejam do gosto do doente, que sejam facilmente preparados, como saladas
pré-feitas ou porções individuais de alimentos frescos. Prepare você mesmo os
alimentos, ou tenha alguém para preparar as refeições, se possível.
·
Encoraje a atividade e o exercício físico – Alguns doentes de Alzheimer não são capazes de
locomover devido à artrite, paralisia parciais ou outras afeções. Este problema
dificulta o cuidado assim como agrava a doença em si. Durante algum tempo estes
doentes terão capacidade, por exemplo, para utilizar uma bicicleta fixa, bolas
de exercício ou balões de alongamentos, produtos que se podem encontrar em
qualquer loja de produtos desportivos. Mesmo uma simples caminhada pode ajudar,
caso estes sejam capazes de a realizar.
·
Algumas medidas para ajudar a eliminar problemas no
sono – Dormir pode ser difícil
em seniores com DA. Para se criar um ambiente favorável ao descanso, deve-se
manter um horário regular para as refeições e nas idas e levantes da cama.
Procure uma boa exposição à luz solar de manhã, e incentive o exercício diário
regular – o mais atarde até quatro horas antes de deitar – certifique-se que a
temperatura do quarto é confortável. Se a pessoa desperta desencorajar o
permanecer na cama. Certifique-se que o doente apenas permanece na cama para
dormir, desencorajando, por exemplo, a visualização de televisão nos períodos
de vigília. Além disto, verifique com o médico de família, ou analise a
medicação prescrita, para identificar se existe alguma que não deve ser tomada
antes de deitar.
Considerações
adicionais
Lembre-se que uma pessoa com DA poderá
não ter a capacidade de comunicar quando está doente. Esteja atento ao rosto da
pessoa e verifique de este mostra dor ou mal-estar. Focar o doente na causa do
mal-estar, caso estes não estejam a conseguir comunicar com clareza. È
importante estar atento a mudança que possam acontecer ao nível do
comportamento, como o aumento de comportamentos desviantes ou agressivos.
Os relatos dos doentes de Alzheimer,
podem não ser correto nem exatos, detalhes acerca de sintomas, tomas de
medicamentos ou comportamentos devem ser encarados apenas como pistas aquando
de uma avaliação. Estes doentes perdem a noção do tempo, piorando a medida que
a DA se agrava.
Lembre-se que não é médico, faça sempre
as perguntas às quais necessita de uma resposta. Tem uma boa ligação e confiar
nos médicos é extremamente importante para poder ajudar e passar informações.
Ao lidar com uma pessoas com Alzheimer e outras doenças crónicas nunca se deve
sentir sozinho.
Bibliografia
