Manter-se
hidratado pode parecer uma proposição fácil: ter sede, beber. No entanto,
especificamente nos idosos, não é assim tão linear. Os idosos apresentam maior
risco de desidratação que os adultos mais jovens.
De facto, um estudo mostrou que, até 48%
dos idosos estavam desidratados quando deram entrada nas urgências por causa
variadas. Na maior parte dos casos, não é óbvio que os idosos estão crónicamente
desidratados, este estado pode não apresentar sintomas clínicos, tais como:
boca seca; tonturas; fraqueza; dor de cabeça; constipação; ou fadiga.
Porque são os idosos mais vulneráveis?
São muitos os fatores. Para começar ao envelhecer o teor de água no corpo
diminui. Os seniores não sentem sede com os mais novos, a sua perceção da sede
vai diminuindo. Outros fatores incluem:
·
A toma de medicação
diurética, que pode provocar perda de agua e sal no corpo.
·
A limitação
intencional de ingestão de líquidos, provocada pela incontinência, ou pela
vergonha de usar o WC com muita frequência.
·
Problemas de
mobilidade, que impedem os idosos de se levantar e obter algo para beber, ou a
vergonha por pedir.
·
Doenças
cronicas, como a diabetes, podem coloca-los em maior risco de desidratação.
·
Idosos com
demência podem esquecer-se de beber.
Os impactos da desidratação podem ser
severos. Esta pode afetar a maneira como o corpo metaboliza os medicamentos,
tornando-os menos eficazes. Isto pode ser um problema crítico para os idosos
que dependem da medicação para a sua saúde e bem-estar.
A desidratação pode também exacerbar
outras condições médicas, causar o aparecimento de cálculos renais e infeções
do trato urinário, comprometer o sistema imunitário, causar delírios,
prejudicar as capacidades cognitivas, causar perda de peso e aumentar o risco
de morte.
Familiares, amigos ou cuidadores podem
ajudar os idosos a manterem-se hidratados, monitorizando-os constantemente.
Normalmente, um adulto deve obter cerca de 2000 mililitros de líquidos por dia,
cerca de 8 copos de 250 mililitros de água. A ingestão de líquidos, no entanto
pode advir de variadas fontes de alimentos, como sopas, frutas, legumes com
alto teor de água, tais como pepinos, aipo cru, tomates crus, melão. Outras
formas de garantir que os idosos ingerem os líquidos suficientes incluem:
·
Oferecer
regularmente bebidas que sejam do gosto dos idosos;
·
Garantir que a
água está ao alcance todo o dia, para que o idoso não tenha de perguntar por
ela;
·
Providenciar
copos adaptados, palhinhas, para ajudar os idosos que tenham limitações
físicas;
·
Oferecer bebidas
em doses mais pequenas, com mais frequência, para que não pareça uma obrigação
beber uma grande quantidade de cada vez;
·
Minimizar
bebidas com cafeina e açúcar, uma vez que estes têm o efeito de aumentar a
desidratação.
Contratar um cuidador profissional que
esteja familiarizado com as necessidades dos idosos pode ajudar. Cuidadores
profissionais podem monitorizar o que o senior está a ingerir, e podem manter os
líquidos facilmente acessíveis, ajudando a manter o idoso hidratado. Para saber
mais sobre como os cuidados domiciliários podem ajudar, entre em contacto com o
seu escritório Comfort Keepers.
Bibliografia
Bennett,
J.A., Thomas, V. and Riegel, B. (November 2004). Unrecognized chronic
dehydration in older adults: examining prevalence rate and risk factors.
Journal of Gerontological Nursing, 30(11), pp. 22-28; DOI:
10.3928/0098-9134-20041101-09. Retrieved from
http://www.researchgate.net/publication/8152816_Unrecognized_chronic_dehydration_in_older_adults_examining_prevalence_rate_and_risk_factors
Keller, M. (Fall 2010). Defeating Dehydration — Patient Monitoring Is Key.
Aging Well, 3(4), p. 24. Retrieved from
http://www.todaysgeriatricmedicine.com/archive/110310p24.shtml. Mayo Clinic.
(n.d.). Dehydration: Symptoms. Retrieved from
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/dehydration/basics/symptoms/con-20030056.
Suhr, J.A., Hall, J. Patterson, S.M. and Niinisto, R.T. (May 6, 2004). The
relation of hydration status to cognitive performance in healthy older adults.
International Journal of Psychophysiology 53, pp. 121 – 125. Retrieved from
http://www.researchgate.net/profile/Stephen_Patterson/publication/8498454_The_relation_of_hydration_status_to_cognitive_performance_in_healthy_older_adults/links/00b7d524daf6e3869d000000.pdf.
Walker, A. K. (July 23, 2014). The elderly need to take extra precautions to stay
hydrated. The Baltimore Sun. Retrieved from
http://www.baltimoresun.com/health/blog/bs-hs-expert-elderly-dehydration-20140723-story.html.
- See more at:
http://www.comfortkeepers.com/home/info-center/senior-health-wellbeing/seniors-at-greater-risk-for-chronic-dehydration#sthash.r6qBFYLD.dpuf
