Mudanças na
estrutura do ouvido são a causa da perda de audição que pode surgir com a idade.
Exposição a ruídos altos, por questões hereditárias, ferimentos na cabeça,
infeções, doença, o efeito nocivo de alguns medicamentos e problemas de
circulação, incluindo hipertensão, são outras causas possíveis.
O tinnitus,
também comum nos seniores, causa um zumbido no ouvido. Pode também resultar na
exposição a ruídos altos e certos medicamentos e pode ser acompanhado da perda
de audição.
Se um sénior
não foi diagnosticado com perda de audição, mas é óbvio que esta se encontra
presente, o exame por parte de um especialista pode revelar-se necessário.
Comece por realizar uma consulta junto do médico que habitualmente acompanha o
sénior. Este profissional pode depois encaminhá-lo para um
otorrinolaringologista, médico especializado em questões relacionadas com os
ouvidos, nariz e garganta – ou um audiologista, um profissional que conduz
testes que ajudam a definir a capacidade e a perda auditiva. Por vezes estes
dois especialistas trabalham no mesmo espaço.
Um sénior com
perda de audição pode sentir dificuldade em ouvir alarmes e telefones ou
compreender conversas, a televisão ou o rádio; pode não se aperceber se há
alguém a falar consigo e pode sentir dificuldade a falar ao telefone. Se várias
pessoas se encontram num mesmo espaço ou a falar ao mesmo tempo ou se não
consegue ver a cara de quem se está a dirigir a si, também sentirá
dificuldades.
Há ainda
efeitos negativos psicológicos e emocionais que podem afetar socialmente os
seniores com problemas de audição. Alguns exemplos do que podem experienciar:
·
Sentimentos de vergonha, inadequação,
desconforto ou humilhação.
·
Dificuldade de raciocínio e concentração, que
pode resultar em falta de atenção, distração e aborrecimento.
·
Preocupação com a perda de relacionamentos
significativos, emprego ou ser visto como incompetente.
·
Um sentimento de falta de valor, que pode causar
afastamento dos outros e uma falta de participação nas atividades diárias.
Como apoiar um sénior com perda de audição
Demonstre
empatia. Apesar de poder ser muito frustrante lidar com seniores que estejam a
sofrer de perda de audição, a situação é ainda mais frustrante para os
próprios.
Seja paciente.
Os indivíduos que sofrem de perda de audição podem esperar anos antes de fazer
algo a respeito desta situação. O seu apoio pode permitir agilizar este
processo, mas se em determinado momento se sentir frustrado, recorde-se que
este é um processo demorado e difícil.
Mostre
compreensão. Alguns estudos ligaram a perda de audição nos seniores a
sentimentos de stresse, tensão, depressão, isolamento social, irritabilidade,
negatividade e raiva. Nunca deixe que a atitude do sénior o desmotive. Tente
compreender a situação difícil com que têm de lidar diariamente.
Mostre
respeito. Fale de forma aberta e natural e não tente falar em nome do sénior.
Coloque questões de forma clara ou reformule a conversação para que ele se
possa expressar por si próprio.
Não seja
condescendente. Não aja como se fosse os ouvidos do sénior. Apesar de poder
pensar estar a ajudá-lo, isto cria uma relação de dependência que o pode
prejudicar a longo prazo.
Quando falar:
·
Tente minimizar ou eliminar ruídos de fundo.
·
Enuncie as palavras de forma clara, e procure
não distorcer o discurso, balbuciar ou baixar o volume da sua voz no final de
cada frase.
·
Utilize as mãos e expressões faciais quando
falar.
·
Fale a um ritmo normal, nem muito rápido nem
muito lento.
·
Fale mais alto – mas nunca grite. Gritar
distorce as palavras.
·
Reformule a sua comunicação. Alguns seniores
experienciam um tipo de perda de audição em que certos sons são difíceis de
ouvir, como por exemplo o “shhh”.
Um aparelho
auditivo pode ajudar. Não restaura a audição normal, mas aumenta a compreensão
de sons através da ampliação da vibração dos sons. Vibrações maiores são
transformadas em sinais enviados ao cérebro, mas existem limites para esta
amplificação e os danos num ouvido interno podem impedir que até vibrações
maiores possam ser transformadas nestes sinais. Um médico ou especialista pode
determinar se um aparelho auditivo é útil.
Referências:
Social Work
Today. “Hearing Loss in Older Adults ─ Its Effect on Mental Health” by Claudia
Dewane, DEd, LCSW. Web. 2016.
OptimalHearing.com.
“Supporting Hearing Loss in the Elderly”. Web. 2016.
HearingLoss.org.
Hearing Loss Association of America. “Living with Hearing Loss”. Web. 2016.
LiveScience.com.
“How to Help Seniors with Hearing Loss”. Web. 2016.
